なぜにケルト？
というのは、魔女狩りの本を読んでいて、キリスト教が、異教徒の神様（多くは多神教の神様）を、一方では聖人として取り込み、一方では敵対する悪魔や魔女として「生かすべかざるもの」とみなしてきたことから、ではその異教徒の神様ってどんなんだったんだろうと思って、ヨーロッパに広がっていたケルトの文化に興味を持ちました。

ケルト文化で有名なのは、ハロウィンとか、エンヤとか、アイリッシュフィドルとかですかね。それ以外にも、私は現地で生活していて、ケルト的風習というのに多々出会いました。魂という概念もそうです。はっきりしない伝説を持つ聖女の話もそうです。そういったことを、信じているのです。さらにアニミズムに抵抗がない人がフランスには多かったのです。意外でした。カトリックの国だと思っていたのですが。

間違いなく、ケルト文化というのは、ヘブライの宗教、ローマ・ギリシャの宗教とともにヨーロッパを作ってきた文化の一つです。
宗教と言えるほど高度なものを持っていたわけではないかもしれません。というのは書き残されたものは、もっぱらのちの制服民族であるローマ人の手によるもので、ケルト独自の文字を持っていたわけではないのです。言葉はたくさんあって、現代に復興されつつあります。ブルトン語、オック語、アイルランド語、などなど。

というわけで、ケルトの歴史の入門書として、最近注目している「ふくろうの本」から図説を読んでみました。今はもう次の本を読み進めているので、エッセンスだけ。

ケルト文化の前に、ヨーロッパには巨石文化がありました。ストーンヘンジとかカルナック巨石群はその時代、旧石器時代から新石器時代の話です。紀元前3000年くらい。それから、黒海とカスピ海あたりに起源をもつ「インドヨーロッパ語族」がヨーロッパに入ります。その後、ケルト人とひとまとめにされている、中央ヨーロッパに定住していた民族が、ブリテン島にわたり、アイルランドにわたり、南はイタリア、そして飛んでトルコ、東はハンガリー、西はイベリア半島にまで広がっていったそうです。
「島のケルト」という人たちと「陸のケルト」という人たちに分類されていますが、そもそもが「陸のケルト」という人たちがいて、ブリテン島やノルマンディ地方に進出していったのが「島のケルト」なので、起源は「陸のケルト」です。

ハルシュタット文明というケルトの文明が、BC8-7 世紀に栄えます。鉄器文明です。言わずと知れた東方からの鉄の伝来によって栄えた文明です。オーストリアあたりなのだそうですが、ここは元は塩の交易路だったそうです。北海と地中海をつなぐ塩の道にいた民族らしいです。

BC5世紀ごろに次の文明である，ラ・テーヌ文明が栄えます。これはスイスあたり。これも鉄器文化です。ケルト文化はイタリア半島にも進出してしまいますが、BC2世紀ごろには衰退してしまい、そのころになるとローマが力を持ってきて、そのうちカエサルのガリア（ガリアというのはフランス地方の古い地名です）遠征が始まり、この部隊はヨーロッパを突き進みブリテン島にまで達します。この過程でローマ化されて行ってしまうのです。その後は皆さんの知る歴史の通り、ヨーロッパはローマ帝国に征服（短い間ですが）されてしまいます。

ケルトの文化は細々と残りますが、キリスト教の波に飲まれ、民間伝承にのみケルトの風習が残っていきます。キリスト教では下等とされていた動物を大切にしたり、森を神聖視したり、水の女神をまつったりするのはケルトの風習です（世界的に、水の神様って女性ですよね。インド・ヨーロッパ語族の伝統なのかわかりませんが）。